Quel extincteur choisir pour quel type de feu ?
Il existe plusieurs types d’extincteurs pour contrer différentes sortes de flammes.
- La classification des incendies compte trois catégories majeures A, B et C.
- Les catégories D et Feu d’équipements électriques (ancienne classe E) pour lesquelles il est recommandé de confier leur extinction aux spécialistes.
La Classe A réfère aux feux produits par des matières solides ou feux secs et braisants (bois, tissus, papiers, plastique, carton, etc.).
Ils peuvent générer une combustion lente sans flammes ou rapide avec des flammes vives.
Extincteur à eau
L’extincteur à eau contient un additif émulseur, rendant l’eau plus pénétrante, résultant en une meilleure efficacité dans la lutte contre les flammes. Une des propriétés non négligeables des émulseurs utilisés est qu’ils entraînent la formation d’une pellicule étanche à la surface du produit en combustion permettant de l’isoler de l’air, et stoppant donc l’alimentation du feu.
Extincteur à poudre
L’extincteur à poudre contient un produit chimique qui agit par étouffement des flammes, tout en isolant le combustible. Leur principal défaut est que la poudre, abrasive et mélangée à l’eau s’insinue dans les moindres aspérités, et est fortement corrosive.
Leur utilisation engendre la naissance de nuages de poudre diminuant la visibilité et très irritant. Enfin, la poudre contenue dans le corps de l’extincteur est sujette au tassement, il convient donc de ne pas trop exposer l’appareil à des vibrations (dans des véhicules par exemple).
La Classe B comptabilise les flammes issues de liquides ou solides liquéfiables inflammables, comme les hydrocarbures, solvants, l’essence, les alcools, graisses, huiles, peintures, etc.
Cette sorte de feu est appelée « feu gras », brûlant sans faire de braises. Ils ne peuvent donc pas couver comme un feu de classe A.
Extincteur à mousse
Leur aspect et contenu sont exactement les mêmes que les extincteurs à eau et additif. Par contre, le déversement se transforme en une mousse lourde. En effet le diffuseur faisant intervenir de l’air grâce à une entrée percée plus haut va entraîner cette transformation.
La mousse est l’unique agent permettant d’éteindre des flammes proprement, en réduisant à néant tout risque de redémarrage des flammes, notamment pour les feux liquides (de classe B). Tout comme l’eau, elle isole de l’air les combustibles, en retenant également les vapeurs inflammables.
Ne pas utiliser d’extincteur à mousse sur des installations électriques, la mousse étant en effet conductrice.
L’eau, et dans une moindre mesure la mousse qui contient également de l’eau, agissent notamment par refroidissement, ce qui est notamment efficace pour les feux de classe A.
Extincteur à poudre
L’extincteur à poudre contient un produit chimique qui agit par étouffement des flammes, tout en isolant le combustible. Leur principal défaut est que la poudre, abrasive et mélangée à l’eau s’insinue dans les moindres aspérités, et est fortement corrosive.
Leur utilisation engendre la naissance de nuages de poudre diminuant la visibilité et très irritant. Enfin, la poudre contenue dans le corps de l’extincteur est sujette au tassement, il convient donc de ne pas trop exposer l’appareil à des vibrations (dans des véhicules par exemple).
Extincteur CO² (à gaz)
En baissant drastiquement le taux d’oxygène dans l’air, le gaz contenu dans l’extincteur (très souvent du dioxyde de carbone) étouffe le feu. Conservé sous pression à l’état liquide, et donc à basse température, il agit également par refroidissement (de manière toutefois relative par rapport à l’eau et la mousse).
L’utilisation d’un extincteur au CO² n’est réellement efficace que contre les petits feux de gaz, de liquides ou encore de solides lorsqu’ils sont peu épais.
Toutefois il ne laisse aucun résidu à l’inverse de la poudre, et ne cause pas de dommage comme pourrait le faire l’eau + additif sur des circuits électriques par exemple, ce qui en fait un atout en milieu informatique, ou en cuisine.
La Classe C désigne les feux de gaz inflammables comme le butane, le propane, l’acétylène, le gaz naturel, les gaz manufacturés.
Extincteur à poudre
L’extincteur à poudre contient un produit chimique qui agit par étouffement des flammes, tout en isolant le combustible. Leur principal défaut est que la poudre, abrasive et mélangée à l’eau s’insinue dans les moindres aspérités, et est fortement corrosive.
Leur utilisation engendre la naissance de nuages de poudre diminuant la visibilité et très irritant. Enfin, la poudre contenue dans le corps de l’extincteur est sujette au tassement, il convient donc de ne pas trop exposer l’appareil à des vibrations (dans des véhicules par exemple).
Maintenance, entretien et vérification des extincteurs
L’efficacité des extincteurs dépend de leur bonne maintenance.
La norme NF S 61-919 porte sur la maintenance des extincteurs et distingue deux types de contrôle :
- les inspections qui peuvent être effectuées par l’utilisateur.
- la maintenance qui doit être effectuée par une personne compétente.
Les inspections sont volontaires. Tous les mois, mais de préférence tous les mois, le personnel de l’établissement ou un vérificateur qualifié s’assure que :
- tous les appareils sont à la place prévue,
- il sont parfaitement accessibles, bien visibles et en bon état extérieur,
- leur mode d’emploi est apposé, lisible et orienté vers l’extérieur,
- l’aiguille de l’indicateur de pression est située dans la partie verte (pour les appareils disposant d’un tel indicateur),
- les scellés de sécurité ne sont ni brisés ni manquants.
La maintenance doit être effectuée tous les ans, avec une tolérance de plus ou moins deux mois, par une personne compétente. Est compétente une personne « employée par une entreprise ou un organisme certifié ayant la formation et l’expérience nécessaires ».
Il existe un diplôme d’agent vérificateur d’appareils extincteurs (arrêté du 21 octobre 2004).
La personne compétente doit vérifier que l’extincteur est conforme aux réglementations en vigueur. Elle doit inscrire « VÉRIFÉ » sur tout extincteur capable de fonctionner après maintenance, vérification voire réparation et s’assurer que toutes les étiquettes sont lisibles. Elle avertit le responsable de toutes les actions correctives à entreprendre. Elle inscrit, en autres, « APPAREIL INUTILISABLE EN L’ÉTAT » et la date si l’extincteur est dangereux ou non satisfaisant. Toutes les informations doivent figurer dans un document (registre de sécurité, registre des vérifications périodiques…).
Périodicités de vérification des extincteurs
D’après la norme NF S 61-919, les procédures de maintenance doivent être réalisées aux intervalles donnés dans le tableau ci-dessous :
| Type d’extincteur d’incendie | À base d’eau | À poudre | Au dioxyde de carbone (CO2) |
| Maintenance | 1 an | 1 an | 1 an |
| Maintenance additionnelle approfondie et renouvellement de la charge |
à 5 et 15 ans | à 5 et 15 ans | – |
| Révision en atelier et renouvellement de la charge | 10 ans | 10 ans | 10 ans |
| Durée de vie prévue | 20 ans | 20 ans | non fixée |