Pour être efficaces, les consignes générales doivent posséder certaines caractéristiques :
De forme rectangulaire ou carrée, leurs dimensions doivent permettre une lecture aisée et les caractères utilisés doivent être proportionnels à la distance de lecture. Notamment, l’accroche doit attirer l’attention à une distance de cinq mètres minimum.
Il convient de choisir un graphisme le plus lisible possible faisant ressortir les points importants ou les mots-clés. La couleur est privilégiée au noir et blanc. L’utilisation de pictogrammes ou de dessins est recommandée.
Des phrases courtes, claires et compréhensibles par tous et facilement mémorisables sont utilisée.
On y indique ce qu’il faut impérativement faire ou ce qu’il ne faut pas faire, sans aucune ambiguïté ou interprétation possible.